Praktische vragen
iSimangaliso Wetland Park: veelgestelde vragen
De vragen die eerstmalige bezoekers stellen, beantwoord in eenvoudige taal met actuele gegevens en een opmerking waar geen officiële informatie beschikbaar is.
Hoeveel kost het om iSimangaliso te betreden?
Dit hangt van het gedeelte af. Op de 2024/25-tabel, de laatst door de autoriteit gepubliceerde, betaalt een buitenlandse volwassene R130 (ongeveer $8) per ingang op Eastern Shores en Cape Vidal, Western Shores en uMkhuze, R120 op False Bay en R71 op Sodwana, Coastal Forest en Kosi Bay. Zuid-Afrikanen betalen R62, R57 en R34. Iedereen voegt R7 conservation heffing toe, een auto tot vijf zitplaatsen kost R74 bij de ingangen, en overnachtingsgazten betalen R12 per persoon per nacht. Die tabel verviel op 30 november 2025 en er is geen nieuwere gepubliceerd; bronnen ter plaatse melden ongeveer 3% meer.
Moet ik betalen om St Lucia town in te gaan?
Nee. St Lucia town is een enclave in het park zonder poort en zonder vergoeding, en de bootcruises op de monding vertrekken ervan. Je betaalt vergoeding vanaf Bhangazi Gate, ongeveer 2 km noordwaarts van town, op de weg naar Cape Vidal, en bij Dukuduku en Nhlozi gates op Western Shores. Lake Sibaya heeft ook geen poort.
Kan ik zelf rondrijden in iSimangaliso?
Ja. St Lucia, Eastern en Western Shores, Cape Vidal, Charter's Creek, de hoofdwegen van uMkhuze en Sodwana Bay zijn prima met een gewone auto. De kust van Lake Sibaya, Mabibi en verschillende Coastal Forest en Kosi Bay kampen liggen op zandwegen die een 4x4 met hoge bodemvrijheid vereisen. Je mag niet op de achterkant van een open voertuig zitten, nergens in het park, en rijden op het strand mag niet zonder een strandrijvergunning, die iSimangaliso alleen afgeeft voor onderzoek, filmen, viscompetities en gehandicaptenvervoer.
Wat is de beste maand om iSimangaliso te bezoeken?
Half november is de enige tijd dat je min of meer zeker schildpadden die nesten leggen en de laatste bultruggen op dezelfde reis ziet. Bultruggen trekken voorbij van juni tot november, en van juli tot september heb je droge, koelere dagen voor wildritten. Schildpadden nesten van eind oktober of november tot ongeveer januari, met jongen uit het nest van januari tot maart. In december zie je de meeste schildpadden en ook de grootste vakantiedrukte en hoogste prijzen van het jaar.
Is er malaria op iSimangaliso?
Delen van het park liggen in een laagrisico-malariagebied, volgens de accommodatiepagina van de autoriteit. De noordelijke gedeelten - richting uMkhuze, Sodwana en Kosi Bay - zijn belangrijk om naar te vragen. Raadpleeg een reiskliniek voordat je gaat, vooral voor november tot april.
Kan ik zwemmen in St Lucia?
Niet in de monding, het meer, False Bay, Lake Sibaya of de Kosi-meren: de autoriteit stelt het aantal volwassen krokodillen in het St Lucia-systeem op ongeveer 1.000, en de laatste gepubliceerde telling, van 2013, vond 1.004 hippo's. In zee mag je alleen in de aangegeven gebieden zwemmen; vier mensen verdronken op de kust van het park tussen juni en november 2020. Mission Rocks heeft sterke stromingen en is niet geschikt voor zwemmen.
Hoeveel dagen heb ik nodig?
Met drie nachten in St Lucia dek je de cruise op de monding, een dag op Cape Vidal en een ochtend op Western Shores. Tel twee nachten bij op Sodwana voor duiken, of op uMkhuze voor de hides, en nog twee voor Kosi Bay of Coastal Forest. De secties liggen ver uit elkaar per auto: Sodwana op 2u49 van St Lucia en Kosi Bay op 3u44, dus je kunt het noorden niet als dagtocht bezoeken vanuit St Lucia.
Hoe reserveer ik een kampeerplek of hut?
Sinds 1 maart 2026 behoren de staatsrust kampen tot iSimangaliso, nadat Ezemvelo KZN Wildlife vertrokken is. Bij de overdracht zei de Autoriteit dat boekingen doorgang zouden vinden zoals voorheen, via Ezemvelo, totdat een nieuwe dienstverlener wordt aangekondigd; haar eigen website spreekt zichzelf nog steeds tegen over wie deze afhandelt. Bel voordat je reist en bevestig wie jouw boeking vasthoudt. Het meest recente leesbare kampertarief is van Ezemvelo uit 2023/24, toen een kampeerplek bij Cape Vidal R340 voor twee kostte.
Heb ik een vergunning nodig om bij Sodwana te duiken?
Niet de R2.000 waar je misschien over leest. Die regel in het tarief is een dagvergunning voor gelicenseerde duikoperatoren, en deze zit al in jouw duikprijs inbegrepen. Je betaalt het R71 poortgeld voor Sodwana als internationale volwassene (R34 voor Zuid-Afrikanen) en de prijs van het duikcentrum; Coral Divers rekende R460 tot R570 voor een duik op 2-Mile Reef in 2026. Duikscholen noemen ook een nationale vergunning voor recreatief scuba duiken in beschermde mariene gebieden; vraag je duikcentrum of deze wordt gehandhaafd.
Accepteren de poorten betaalpassen of contant?
De poorten accepteren nu betaalpassen, volgens een tarievenblad van een lodge in Sodwana van februari 2026. Of elke poort nog contante betalingen aanvaardt is niet bevestigd, dus neem ook wat rand mee. Bewaar je entreekaartje totdat je vertrekt: voor een verloren kaartje wordt een boete van R500 gerapporteerd, hoewel dit in geen officieel document staat.
Kan ik schildpadden zonder gids zien?
Nee. Gedurende het broedseizoen, ongeveer november tot maart, mag het publiek 's nachts niet op de schildpaddenstanden lopen. Je gaat met een gelicenseerde concessiehouder, zoals Okhanda Tours of Safari and Surf bij Kosi Bay, of met een lodge die zelf geleide wandelingen organiseert. Ongeveer 80 leerwaardschildpadden en 935 kopschildpadden broeden hier jaarlijks (IUCN, 2025).
Moet ik iSimangaliso of Hluhluwe-iMfolozi bezoeken?
Allebei, als je kunt: St Lucia ligt 56 km van Nyalazi Gate af, ongeveer een uur per auto. Kies iSimangaliso voor het estuarium, de stranden, duiken, schildpadden en walvissen; kies Hluhluwe-iMfolozi voor heuvelachtig wildgebied met grotere kuddes. Leeuwen komen bij iSimangaliso alleen voor in uMkhuze, waar ze in 2013 opnieuw zijn uitgezet, en het landwild is veel verder verspreid.